JR九州はこのほど、豊肥本線全線開通に伴う特急列車の運行体系を発表した。
2016年の熊本地震の影響により肥後大津~阿蘇間で不通となっていた豊肥本線が全線で運転を再開。同線の観光特急「あそぼーい!」は全線開通後、熊本~別府間を直通させるが2往復/日から1往復/日となる。観光需要の多い阿蘇地区への足を確保するため、熊本~阿蘇・宮地間に新たに特急「あそ」を設定し同区間の震災前の運転本数を維持する。
全線開通日は2020年8月8日。特急「あそ」は、1992年7月から、2004年3月まで熊本~別府間を運転していたことがあり、全線開通後も185形気動車にて運転する。詳細は同社ホームページ内リリースに掲載されている。