JR北海道はこのほど、多目的特急型気動車261系5000代「はまなす編成」が2020年10月17日にデビューすると発表した。
この車両を使用した初の営業運転として北海道鉄道140年を記念したツアー列車を運行、おもてなしクルーが乗務し車内販売を行うほか、1号車「はまなすラウンジ」にて特製弁当を提供する「ダイニングカープラン」「ダイニングカー個室プラン」も発売する。
2020年9月26日に小樽駅で車両展示を行うほか、10月下旬から11月にかけては特急「オホーツク」「おおぞら」「北斗」「宗谷」など各方面への特急列車としても運転する。詳細は同社ホームページ内リリースに掲載されている。